Футбол — найпопулярніша спортивна гра на планеті, а топові гравці за впливом і кількістю підписників у соцмережах не поступаються зіркам шоу-бізнесу. Тож зрозуміло, що за ними полюють не тільки футбольні клуби, а й бренди, що прагнуть залучити впливових спортсменів до команди своїх амбасадорів.

Під завісу чемпіонату Європи з футболу видання The Drum і компанія Emplifi визначили десятку найпопулярніших спортсменів серед учасників Євро-2020 та дослідили їхні акаунти в соцмережах з метою визначити найбільш впливових лідерів думок серед зірок європейського футболу.

До десятки найкращих футбольних інфлюенсерів потрапили Кріштіану Роналду, Гарет Бейл, Тоні Кроос, Поль Погба, Карім Бензема, Кіліан Мбаппе, Маркус Рашфорд, Кевін Де Брюйне, Ромелу Лукаку та Роберт Левандовскі. Аналітики дослідили їхню активність у Facebook, Instagram та Twitter.

Найпопулярнішим серед європейських гравців у соцмережах є португальський нападник італійського «Ювентуса» Кріштіану Роналду. В усіх трьох соцмережах він з великим відривом випереджає конкурентів за розміром аудиторії, маючи майже 150 млн підписників у Facebook та понад 300 млн підписників в Instagram. На другому місці — валлієць Гарет Бейл, який свого часу грав разом із Роналду в мадридському «Реалі». Його загальна аудиторія в п'ять разів менша за показники португальця.

На третьому і четвертому місцях — француз Карім Бензема та німець Тоні Кроос. Усі чотири лідери рейтингу є досвідченими гравцями, які протягом наступних декількох років завершуватимуть кар'єру. Їхня популярність у соцмережах відображає авторитет, який вони завоювали за понад десятиліття гри на найвищому рівні.

Клубні змагання домінують у футбольному календарі, бо проходять протягом усього року з перервою на літні та зимові канікули. Збірні грають рідше, але саме їхні матчі часто перетворюють випадкових глядачів футболу на справжніх фанатів. І статистика збільшення аудиторії топових футболістів це доводить. Ось як росли соцмережі провідних спортсменів у перші три тижні Євро-2020 (у відсотках).

На Facebook-cторінці молодого нападника збірної Франції Кіліана Мбаппе кількість підписників виросла аж на 8,91%. Бельгієць Кевін Де Брюйне та француз Поль Погба отримали зростання аудиторії на 4% та 4,2% в Instagram. Але серйозніше зростання у молодших футболістів пояснюється скромнішими стартовими показниками. Наприклад, аудиторія Кріштіану Роналду в Twitter виросла лише на 0,39%, хоча він отримав аж 350 000 нових підписників — більше за будь-кого з учасників топової десятки.

Кількість підписників впливає в першу чергу на охоплення. Але в сучасних соцмережах найважливішою метрикою є залученість аудиторії — наскільки активно підписники реагують на контент. Таблиця нижче демонструє кількість взаємодій на одну тисячу підписників. Мбаппе, Де Брюйне та Левандовскі мають вищі показники залученості, ніж лідери за охопленням Роналду та Бейл.

Найпопулярнішим постом за час Євро-2020, враховуючи кількість підписників, відзначився Кевін Де Брюйне. Його фото з партнером по команді Лукаку після перемоги над збірною Фінляндії набрало понад 1,3 млн уподобань.

Активність аудиторії в соцмережах залежить і від того, як зірки спорту поводяться в реальному житті та на футбольному полі. На одній з пресконференцій під час турніру Роналду прибрав з кадру пляшку Coca-Cola та взяв звичайну воду, натякаючи на шкідливість газованого напою. Користувачі соцмереж відразу пригадали, що у 2006 році футболіст рекламував Coca-Cola, а в 2013-му співпрацював із мережею KFC.

Активності спортсменів можуть мати й хороший ефект. Дослідження благодійної організації Stem4, яка опитала тисячу підлітків, показало, що англійські футболісти Рахім Стерлінг, Маркус Рашфорд та капітан збірної Англії Гарі Кейн своєю активністю позитивно впливають на поведінку фанатів.

Охоплення та залученість — не єдині метрики соціального впливу. Нещодавно компанія Statista оприлюднила рейтинг Celebrity Index, який відображає популярність учасників Євро-2020. Окрім даних із соцмереж автори дослідження врахували ринкову вартість кожного гравця, кількість статей у медіа та їхню тональність.

Шість із найкращих гравців у рейтингу Statista сьогодні представляють англійську Прем'єр-лігу. Окрім них там раніше грав Роналду, а Джейдон Санчо планує перебратися в Англію з Німеччини наприкінці цього літа. Британські команди «Челсі», «Манчестер Юнайтед», «Манчестер Сіті» та «Ліверпуль» безперервно змагаються за найкращих футболістів світу.

Важливу роль відіграє й мова. Англійська є рідною мовою інтернету, і не випадково найпопулярніші пости бельгійця Де Брюйне написані англійською, а не голландською чи французькою.